Thursday, September 12, 2013

Krakau - Ankunft am Ziel; der letzte Blogeintrag von Lanz_Sing!


Die Fahrt nach Krakau war schnell, aber unerträglich heiß. Wir saßen im 6er Abteil und die Klimaanlage, die es in so einem modernen Zug geben sollte, ist ausgefallen. D. h. drei Stunden trugen wir „Schweißperlenketten“ am ganzen Körper – ganz schön luxuriös, nicht wahr? Luxuriös, wirklich luxuriös, fanden wir auch das Service der Polnischen Eisenbahngesellschaft. Es wurden Getränke, Snacks und lustige, ganz kleine Orbit-Päckchen verteilt. Sympathisch, sehr sympathisch. 




Unsere Unterkunft in Krakau haben wir nach der Lage ausgesucht. Wir wollten unbedingt in Bahnhofsnähe bleiben und so haben booking.com und tripadvisor.com Recherchen ergeben, dass wir uns am besten im Enigma Hostels & Apartments (http://www.enigmakrakow.pl/) für kurze Zeit niederlassen sollten. Das Gebäude ist ein schöner, sanierter Altbau – genau nach meinem Geschmack und über den Tunnel direkt vom Bahnhof aus sehr gut und sehr schnell zu erreichen. (Name des Tunnels habe ich leider vergessen). Die Rezeption war bestens ausgerüstet mit Informationen und freundlicher Zuvorkommenheit. Wirklich empfehlenswert. Die Zimmer selbst waren in Ordnung. Man darf nicht vergessen, es ist ein Hostel inkl. einiger weniger Wohnungen.


Es war noch nicht allzu spät und so machten wir uns auf zum ersten Erkundungsspaziergang. Wir spazierten am sehr belebten Bahnhofsplatz vorbei, wo gerade eine Squash-Meisterschaft stattfand, in Richtung des Stare Miasto – in die Altstadt. Als wir am Hauptplatz ankamen, waren wir sprachlos. Die Sonne ging grad unter und eine leichte Brise war auf der Haut und in den Haaren zu spüren. Wow! Ein sehr großer, wunderschöner Platz in der Fußgängerzone, umrahmt mit Bars, Restaurants und Cafés, die allesamt einladend wirkten. Wie soll man sie da bloß entscheiden? Die Wahl fiel schlussendlich auf das Hawelka Restaurant, das wir in Warschau vergeblich gesucht haben. Wir haben vorzüglich gespeist und uns sehr nett mit einem älteren, vielleicht auch dem Ältesten noch agilen, Bewohner der Stadt unterhalten. Eine weitere Runde um den Platz brachte uns per Zufall zum Georgischen Restaurant, deren Küche und Weine wir gerade in Moskau schätzen gelernt haben. Bei einem Gläschen georgischen Weins haben wir uns dann aber auch gefragt, wie die ganzen Gebäude, vor allem aber die wunderschöne Kirche, die direkt vor unserer Nase stand, eigentlich heißen. Wir wussten absolut nichts über Krakau. Außer, dass es eine wunderschöne Stadt sein soll und es auch tatsächlich ist. Wir mussten bis zum nächsten Tag warten, um alle Antworten auf die Fragen zu bekommen. Denn, auch Krakau bietet die sogenannten Free walking Touren an (http://freewalkingtour.com). Klar, dass wir uns Jakob angeschlossen haben und freiwillig bei der Hitze eine vierstündige Tour durch Krakau machten. Wir bereuten es nicht…




Jakob, unser sympathischer Guide, führte uns vor der Marienkirche, einer römisch-katholischen Basilika, dem Wahrzeichen der Stadt, in die Geschichte Krakaus ein. Wo Warschau im Zweiten Weltkrieg fast dem Erdboden gleich gemacht wurde, bekam Krakau keinen einzigen Kratzer ab. Wieso? Naja, um 1241 herum kamen die ersten internationalen Gäste nach Krakau – die Mongolen, nahmen alles mit, was gefiel und fackelten alles, was nicht gefiel, ab. Der damalige Bürgermeister holte deutsche Bürger nach Krakau, um die Stadt wieder aufzubauen. Das war wohl das erste und einzige Mal in der Geschichte Europas das Deutsche als echte Gastarbeiter fungierten. Das war auch der Grund, warum Krakau während des Krieges verschont blieb. Die Deutschen fühlten sich in der Stadt einfach wie zu Hause und ein zu Hause zerstört man ja nicht, oder? Abgesehen davon, dass die Stadt verschont wurde, kann sie nicht (die Stadt) über viele positive Ereignisse berichten. Mal Hauptstadt, dann wieder nicht, mal wohlhabend, dann arm wie eine Kirchenmaus. Im 18. Jhdt. verkaufte man sogar Ziegelsteine, um zu Geld zu kommen. Mal waren die Litauen im Lande, machten für eine kurze Zeit (ca. 200 Jahre) das größte Staatsgebiet in Europa aus. Dann waren plötzlich die Schweden da und führten Kriege mit den Polen, den Krakauern – und das 29 Jahre lang. Naja, und über kurz oder lang waren die mächtigen Österreicher da. Und sie brachten/führten einige positive aber auch skurrile Dinge mit bzw. ein. Positiv war, dass Polen durch die Österreichische Monarchie die Autonomie erlangte – endlich. Krakau bekam den Status der „spirituellen“ imaginären Hauptstadt Polens aufgebrummt und war – dada – wieder in aller Munde. Menschen strömten nach Polen, insbesondere nach Krakau, um mehr über die polnische Kultur zu erfahren, um die polnische Kultur zu studieren. Eine Skurrilität, die die Österreicher einführten, war der Nachname. Ja, davor hatten die Polen keine Nachnamen. Diese haben sie den Österreichern zu verdanken. UND, alle Deutschen, die ja als Gastarbeiter nach Krakau gekommen und geblieben sind, mussten ihre deutschen Nachnamen zu Polnisch klingenden Familiennamen machen; z. B. mit dem Suffix –owski. Es versteht sich von selbst, dass man auch fließend Polnisch sprechen musste. Integrationsansprüche bzw. –gesetze gab es schon damals. Sprach jemand nicht Polnisch, wurde er gehängt. Also, so neu kann das ja gar nicht sein!  


So, und jetzt können wir mit der Führung beginnen. Wie gesagt, der Ausgangspunkt war die Marienkirche, zu der ich etwas später eine Kleinigkeit schreiben werde. Wir schlenderten durch eine der vielen kleinen, bezaubernden Gassen Richtung Barbakan. Der Barbakan in Krakau gilt als der größte erhaltene Barbakan Europas und dient heute als Historisches Museum. Es wurde als Verteidigungswerk errichtet und war früher mit dem Florianstor verbunden. Laut Jakob durften nur VIP’s den Barbakan passieren.



Logischerweise ging es weiter zum Florianstor, dem letzten erhaltenen Stadttor der Krakauer Stadtmauer. Wieder am Weg zum Hauptplatz auch als Marktplatz bekannt, machten wir kurz Halt beim Juliusz Słowacki Theatre, das am ehemaligen Platz des Heiligen Geistes erbaut worden war. Am selben Platz standen einst eine Kirche und ein Kloster, die 1886 abgerissen wurden, um dort das Theater zu errichten. Am Marktplatz angekommen, widmeten wir unsere Aufmerksamkeit erneut der Marienkirche, genauer dem Nordturm der Kirche. Die Kirche hat zwei Türme und in einem befindet sich die Bläserstube, die einst wie heute von einem Trompeter stündlich aufgesucht wird. Beginnend im 14. Jahrhundert läutete ein Feuerwehrmann zu jeder vollen Stunde die Stundenglocke von Hand und spielt das Krakauer Trompetensignal „Hejnał“ in alle vier Himmelsrichtungen. Es bricht mitten im Spiel ab und soll damit an den Mongolenangriff (damals „Tartaren“ genannt) 1241 erinnern, bei dem der damalige Trompeter während des Blasens des Alarmsignals von einem Tartarenpfeil getötet worden ist – so die Legende. 


Davor steht ein Monument eines Herrn, der eigentlich gar kein Pole oder gar Krakauer war. Es handelt sich um einen Poeten aus Litauen, der Krakau ins Herz geschlossen und fließend Polnisch gelernt hat. Seine Gedichte (über Polen und Krakau) waren so schön, dass man ihm kurzerhand ein Monument am bekanntesten Platz in Krakau errichtete. Den Namen hab ich mir leider nicht gemerkt. :-(


Kurz blieben wir auch beim bizarren Kopf Mitten am Marktplatz stehen und fragten uns insgeheim, was dieser Kopf an so einem Platz – der den Titel des Weltkulturerbes auf Grund seines mittelalterlichen Aussehens bekommen hat – verloren hat. Jakob klärt uns auf. Der Künstler, Arosen Bondage, schenkte dem traditionellen, konservativen Krakau einen Kopf im Wert von € 500.000 und obwohl es das mittelalterliche Stadtbild stört, nimmt die Stadtregierung den Kopf dankend an. Na, man lehnt doch kein Geschenk im Wert von einer halben Million ab. Wo wär ma denn? 


Bald sind wir am Marktplatz durch und machen uns auf den Weg zum wunderschönen Komplex der alten Universität. Der letzte Stopp am Marktplatz ist die Markthalle. Was sonst? Heute dient sie hauptsächlich als Markthalle für teuer zu erwerbende Souvenirs, einst war es ein Markt, an dem man alles was das Herz begehrte kaufen konnte. Und sollte einem das Messer, das seitlich, an einem Eck der Halle runter hängt, auffallen, dann ist demjenigen das „Deutsche Gesetz“ aufgefallen. Wurde man zum dritten Mal beim Stehlen erwischt, gab es die Todesstrafe. 


Und so verlassen wir den Marktplatz und spazieren gemütlich in den Innenhof der Universität, einer der ältesten in Europa. Persönlichkeiten wie Kopernikus und Johannes Paul II. studierten dort. Und schon erzählte uns Jakob vom Leben des charismatischen Papst Johannes Paul II. 1939 begann er zu studieren – er wollte angeblich mal Schauspieler werden, musste das Studium aber auf Grund des Krieges abbrechen und in den Minen arbeiten. Als Russland Polen befreit hat und die Kommunisten einmarschierten, war die freie Glaubensausübung nicht gewünscht. Es herrschte generelles Misstrauen, sogar dem eigenen Bruder gegenüber. Karol Wojtyla, mittlerweile ein Geistlicher, ließ sich aber nicht beirren und predigte im Freien, so lange bis ihm der Bau einer weiteren Kirche erlaubt wurde. Mit seiner Art, seinem unbeirrten Glauben führte er die Krakauer wieder zusammen und schuf eine Gemeinschaft, die es jahrelang nicht gab. 1989 erlangte Polen seine Demokratie. 


Der vorletzte aber höchste Stopp auf der Tour war der Wawel. Der Wawel ist die ehemalige Residenz der polnischen Könige in Krakau. Die Burganlage liegt auf einem Hügel über der Weichsel. Zusammen mit der Krakauer Altstadt ist sie Weltkulturerbe der UNESCO. Man bräuchte mindestens einen ganzen Tag um die ganze Anlage von oben bis unten, von rechts nach links, anzusehen: Königsschloss, Wawelkathedrale, Arkadenhof (dem Landhaushof in Graz ähnlich), Kasernenbauten, Tore aus der Gotik, Renaissance und Romanik, Burgmauern usw. Einen ganzen Tag hatten wir nicht, so hielten wir nur vor der Wawelkathedrale etwas länger inne und ließen die Ruhe des Platzes auf uns wirken. Von Jakob wissen wir, dass der Platz vor dem Siegmund-Glockenturm seit jeher eine besondere Funktion für die Krakauer übernimmt. Dort versammeln sich die Bewohner der Stadt, sobald ein Unheil das Land oder die Stadt überkommt. Wie das z. B. im April 2010 der Fall war, als Polens Präsident Lech Kaczynsk und seine Frau bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kamen. 

Siegmund-Glockenturm



Der tatsächlich letzte Stopp unserer Stadtführung befand sich über der Drachenhöhle, die der Legende nach ein Drache behaust hat, bis er von dem Ritter namens Krak – dem Namensgeber der Stadt – durch List überwunden wurde. 


Nach der Anstrengenden Führung mussten wir unsere Tanks auffüllen und belohnten uns, so wie es sich gehört, mit Buchweizen Rouladen und einem Gläschen Bier. Die Nachspeise holten wir uns im Restaurant/Bar, des berühmten polnischen Schokoladenhersteller Wedel: 

Wedel

Nach der Stärkung durfte ein Besuch der Marienkirche (von innen) nicht fehlen. Man zahlt Eintritt und falls man fotografieren möchte, muss man sich dafür auch ein Ticket kaufen. Wenn jemand denkt: Ach was, die werden doch wohl nicht Leut haben, die drauf schauen, der täuscht sich gewaltig. Hat man den gelben Fotosticker nicht sichtbar an der Kleidung angebracht, beabsichtigt aber zu fotografieren, wird man sofort danach gefragt. Ja, und so verließen wir die wunderschöne Kirche ohne Fotos gemacht zu haben. 


Am Abend folgten wir dem (linken) grünen Pfad, der rechts und links an der Altstadt zur Weichsel entlang führt, und kamen im Mittelalter an. Man darf nicht vergessen, es war der 21. Juni. Der längste Tag im Jahr, der im Mittelalter – und so manchen Teilen der Erde, wie z. B. Krakau und Schwarzenbach – unter dem Tag der Sonnenwende bekannt war/ist und demnach gefeiert wurde/wird. Natürlich fällt die Interpretation des Mittealters im 21. Jahrhundert etwas modernisierter aus, aber man fühlte sich in der Tat in eine andere Zeit zurückversetzt. 



Weil uns Jakobs Führung so gut gefallen hat, begaben wir uns am nächsten in das jüdische Viertel Krakaus – Kazimierz und warteten bei der alten Synagoge auf den namenlosen, aber sehr sympathischen Führer, der mit einer großen Gruppe an Touristen vom ursprünglichen Treffpunkt auf uns zukam. Die Jewish Tour begann mit einer kleinen Einführung über die Juden in Krakau. Wann sie nach Krakau kamen? Im 15. Jahrhundert. Wo sie sich ansiedelten? Im Kazimierz. Warum dort? Weil dort keiner leben wollte. Was sie dort machten? Sie übernahmen das Bankwesen. Was sonst! Warum? Naja, weil jeder Geld liebte, aber es für schmutzig hielt. Wie auch immer, sie siedelten sich dort an, bauten Häuser, Synagogen, gründeten Vereine (Kulturvereine, Gebetsvereine usw.) und lebten friedlich miteinander. Vor dem Zweiten Weltkrieg lebten in Krakau rund 68.000 Juden. Und dann kamen die Deutschen… Ca. zwei Jahre durften die, die nicht von der Gestapo aus welchen Gründen auch immer vorher schon verhaftet worden sind, in ihren Wohnungen bleiben. Dann wurden sie in die allgemein bekannten Ghettos zwangsübersiedelt und ihre Wohnungen den Gefangenen und Obdachlosen übergeben. Die Ghettomauer begann einige Meter von Kazimierz entfernt, im Stadtteil Podgorze. Der Stadtteil Kazimierz verfiel zu großen Teilen und lebte erst nach der Verfilmung des Filmes Schindlers Liste etwas auf. Und derzeit ist das Viertel belebter denn je. Studenten, Künstler, Individualisten haben das Viertel zu einem Kultviertel verwandelt. Das ganze Viertel beheimatet ungefähr 70 polnische Pubs, da ist für jeden Geschmack etwas dabei: skurriles, modernes, altes, schickes… Das älteste Pub ist das Singer Pub, das man an den vielen Singer Nähmaschinen erkennt. Sollte man daran interessiert sein, kann man sich den Jungs und Mädls von freewalkingtour.com beim pub crawling anschließen. 




Und dort am Plac Nowy, dem Hauptplatz des Viertels, genau in der Mitte, bekommt man auch die besten Sandwiches im Land: überbackene Zapiekanka oder Endziora. Echt lecker!!! Unbedingt probieren, sollte man Krakau einen Besuch abstatten! :-)



(Interessantes am Rande: Eine ganz bekannte Frau wurde in Krakau, in Kazimierz geboren: Helena Rubinstein, die wahrscheinlich (fast) allen Frauen dieser Welt bekannt sein müsste. Im zarten Alter von 18 Jahren wanderte sie nach Australien aus, wo sie als Nanny arbeitete und nebenbei aus Polen importierte Cremen an Farmertöchter verkaufte. So waren auch die Idee des ersten Schönheitssalons in Australien und ihr Traum von eigener Kosmetikproduktion geboren. Im Alter von 94 Jahren starb sie in New York und vermachte ihren Erben ein gigantisches Kosmetikimperium (ein Unternehmen mit 100 Niederlassungen in 14 Ländern, einigen Schönheitssalons, vielen Kunstwerken usw.). Die Luxusmarke Helena Rubinstein gehört seit 1988 zu L‘Óreal, Paris. 


Auch Max Factor, alias Maksymilian Faktorowicz, kommt aus Polen, aus Lodsz genauer gesagt. Aber all das nur so nebenbei.)


Gut, aber jetzt verlassen wir das jüdische Viertel und überqueren die Weichsel Richtung Stadtteil Podgorze, wo das Ghetto für Juden errichtet wurde. Das Ghetto durfte zu keiner Tages- oder Nachtzeit verlassen werden. Wer das Ghetto verließ, wurde kaltblutig und auf der Stelle hingerichtet. Die Mauern des Ghettos wurden in Form von großen Grabsteinen gebaut, die suggerieren sollten: Ihr kommt hier nicht mehr lebend heraus. (Für Schindlers Liste- und allgemeine Filmkenner eine zusätzliche Info: Das Ghetto, das im Film zu sehen ist, ist nicht das „originale“ Ghetto, da dieses in der ursprüngliche Form nicht mehr besteht. Es sind nur noch wenige Überreste vorhanden. Um den Film aber so getreu wie möglich zu drehen, entschied man sich für die engen Straßen und Gassen des jüdischen Viertels, Kazimierz.). In den Gebäuden der Ghettos lebten zuvor polnische Arbeiter, die sozusagen vertrieben wurden, um das Judenghetto zu errichten. 




Weiter ging es zum Mahnmal auf dem Platz der Ghettohelden, wo man noch das Wächter Häuschen der Nazis sehen kann. Der Platz ist allen Helden gewidmet, die während der deutschen Besetzung Polens ihr Leben für ihre jüdischen Freunde, Nachbarn riskierten. Hervorzuheben sind hier die Organisation Zegota, eine Untergrundorganisation (no na), die vielen Juden mit falschen Papieren aus dem Ghetto verhalfen. Weiters sind noch die Apotheke, die sich heute noch am Heldenplatz befindet und natürlich Oskar Schindler zu erwähnen. Wobei ich hier unseren namenlosen Stadtführer zitieren möchte: „Geschichte lernt man nicht aus Hollywood-Filmen.“ ;-) Denn: Oskar Schindler hat vielen Juden „geholfen“, aber der Widerstand gegen das Regime war nicht moralischer und ideologischer Natur, so wie es im Film dargestellt wird. Meiner Meinung nach ist es aber egal, aus welcher Laune heraus er geholfen hat, er hat geholfen. Er bewahrte 5.800 Menschen vor dem Tod.

Heldenplatz
Schindlers Fabrik

(Interessantes am Rande: Roman Polanski, Filmregisseur mit polnischen Wurzeln, lebte und überlebte das polnische Ghetto in Krakau.


Oskar Schindler arbeitete zunächst als Spion für Deutschland, doch seine Tarnung flog auf und er wurde in Tschechien zum Tode verurteilt. Nur Hitlers Überfall auf den Rest von Tschechien verhinderte die Vollstreckung. In der Hoffnung vom Krieg wirtschaftlich profitieren zu können, „übernimmt“ er kostenlos die stillstehende Emailwarenfabrik in Krakau und beschäftigt zunächst polnische Arbeiter. Als sich die „Lage“ der Juden verschlechterte, ergriff er die Chance und schlug zwei Fliegen mit einer Klappe. Zum einen verschaffte er sich „günstige“ Arbeitskräfte, zum anderen ermöglichte er vielen einen Ausweg. Es wurde noch so einiges „wahres“ preisgegeben, aber ehrlich gesagt, möchte ich das hier nicht weiter ausführen. Herr Schindler hat, egal wieso auch immer, Leben gerettet.)


Man kann die Fabrik auch gerne besuchen, mit oder ohne Guide. Die Geschichte der Schindlers Liste wurde übrigens von einem Überlebenden namens Leopold Gruss, der damals ein Kind war und im Film die Rolle des kleinen jüdischen Jungen, der als Spion für die Deutschen arbeitet, und seine Nachbarin und ihre kleine Tochter nicht verpfeift, spielt. Er soll die Geschichte von Oskar Schindler und seinen Taten vielen erzählt haben, aber nur einer hatte diese Erzählungen aufgezeichnet und in einem Buch Schindlers Liste (im Original: Schindler’s Ark) veröffentlicht: Thomas Keneally. Der Rest ist Geschichte…


Ja, meine Lieben! Und so begaben wir uns langsam wieder zum Hostel zurück. Erfrischten uns und nahmen unser Gepäck und setzten uns zum letzten Mal auf dieser Reise in den Zug. In einen österreichischen Zug, der uns nach Wien (Westbahnhof) bringen sollte. 


Vici holte uns ab und da waren wir. 


Zum Auspacken hatten wir: 42 unvergessliche Tage, 3932 Fotos, ein paar Souvenirs, Erinnerungen aus 2 ½ Jahre Singapur, 50 Schachteln. Mit dem Auspacken sind wir noch lange nicht fertig. Weder mit dem Auspacken von Erinnerungen und schönen Momenten noch mit dem Auspacken der 50 Schachteln, die bereits seit Wochen im Lager von Arnolds Firma auf uns warten. Man kann leider nicht in Worte fassen, oder beschreiben, was wir alles erlebt haben. Jeder macht da seine eigenen Erfahrungen und jedem geht es ganz anders dabei. Für uns waren es die schönsten und aufregendsten Tage, Monate ja, sogar Jahre in unserem Leben. Jetzt beginnt ein neuer Lebensabschnitt, ein schöner – durchaus. Aber auf den Alten werden wir IMMER mit ein wenig Wehmut zurückblicken. 

Eure Lanzen
 



Sunday, July 28, 2013

Auf und ab am Königsweg



Ja, bald sind wir am Ziel angelangt. Zwei Stopps liegen noch vor uns bevor wir Wien erreichen: Warschau und Krakau. In Warschau fahren wir, begleitet von Sonnenschein und blauen Himmel, um 8.40 Uhr ein. Es war eine kurze Nacht, da wir von polnischen und weißrussischen Zollbeamten aus unseren bequemen Zugbetten herausgeklopft wurden. Dementsprechend müde waren wir. Aber wer vergeudet denn seine Zeit mit Schlafen? Nach einem kurzen Orientierungsversuch im Inneren des Bahnhofsgebäudes – das übrigens einem Österreichischen sehr, sehr ähnelt – entschieden wir uns, es draußen zu versuchen.

Irgendwas mussten wir doch erkennen, schließlich waren wir ja schon mal in Warschau (im tiefsten Winter des Jahres 2008). Kaum herausgekommen, erkannten wir auch etwas: den Kultur- und Wissenschaftspalast in seiner vollen Pracht. Nur, irgendwie erinnert mich das Gebäude an was – abgesehen davon, dass wir das Gebäude schon 2008 gesehen haben. An was denn nur? Es sieht doch den Sieben Schwestern, die in Moskau zu finden sind, ähnlich, oder etwa nicht? 



Wir nutzen das Service, das wir bisher in fast keiner Stadt in der Form, wie wir es gewohnt sind, gefunden haben:  Eine englischsprachige mit Stadtplänen und kleinen Stadtführern gut ausgestattete Touristeninfo. Und schon stecke ich sechs, sieben Prospekte, die einladende Namen wie „Warsaw for Weekend“, „Warschau für Wissbegierige“, „Warschau Königsweg“, „Warschau fürs Wochenende“ (zur Sicherheit auf Deutsch) und „Warschau Altstadt, Neustadt“ hatten, ein  und erfrage mir das beste Frühstückslokal in der unmittelbaren Nähe. Und schon geht es los. Gestärkt suchten wir unsere Unterkunft auf, ein kleines Zimmerchen sehr zentral gelegen (http://www.booking.com/hotel/pl/the-storys-apartment-hoza-59.en.html). Ratet mal was wir als Erstes gemacht haben? Richtig, wir haben gecacht. Nur wenige Schritte von der Unterkunft entfernt, gab es schon drei Caches. Wir konnten nicht anders. Nach einem sehr guten polnischen Mittagessen ging es in die Altstadt. Am Weg fanden wir zufällig ein, zwei Caches. 




Einer der ersten Caches führte uns zum Fotoplastikon. Es ist das älteste an seinem Originalplatz bestehende Kaiserpanorama der Welt  und anschließend ging es gleich nochmal zum Kultur- und Wissenschaftspalast. Eines der Stadtführer lieferte uns dann auch die Antwort auf die Frage, die sich uns beim 1. Anblick des Gebäudes aufgedrängt hat.  Das Gebäude, das höchste in  Warschau, ist ein Geschenk von Stalin, eine Gabe der sowjetischen Nation für die Polnische. Jetzt ist alles klar, nicht wahr? 

Weiter ging es zum Platz der drei Kreuze und vorbei an den unzähligen Boutiquen und Cafés. Eine kurze Pause legten wir beim Fryderyk-Chopin Museum ein und setzten uns auf eines der Multimedia Bänke, die Melodien des berühmten Komponisten von sich geben.



Durch die Querstraßen schlendernd kamen wir dann endlich zum berühmten Königsweg. Plötzlich gab es im Reiseführer zu jedem zweiten Gebäude etwas nachzulesen. Zum Nikolaus-Kopernikus-Denkmal, einem der bekanntesten Astronomen der ganzen Welt. In einem polnischen Sprichwort heißt es, er hätte „die Sonne angehalten und die Welt in Bewegung gesetzt“.  
 
Königsweg
Kopernikus Denkmal
 Zur Heilig-Kreuz Basilika, in der in den Pfeilern der Kirche die Urnen von Chopin und dem Nobelpreisträger Reymont eingemauert sind. Zur Warschauer Universität, der ältesten in Warschau und heute bedeutendsten polnischen Hochschule. Zum Pilsudski Platz, an dem sich das Grab des Unbekannten Soldaten und das Kreuz zum Gedenken an den Besuch des seligen Johannes Paul II befinden. Usw. 

Grab des Unbekanntes Soldaten
Ogrod Saski - Sächsischer Garten; 1727 als erster Park in Warschau für die Öffentlichkeit geöffnet
Und auf einmal standen wir beim Königsschloss und der Sigmundsäule. Das Schloss wurde im zweiten Weltkrieg vollständig zerstört und später wieder aufgebaut. Heute ist es ein Museum, das Werke von Rembrandt und Bellotto beheimatet.   

Königsschloss, Sigmundsäule
Wir sind bereits einige Stunden gegangen, haben einige Kilometer hinter uns gelassen. Trotzdem wir können jetzt nicht aufhören, oder? Die Warschauer Altstadt ist doch DIE Sehenswürdigkeit in Warschau. Etwas besonderes, wie die Einheimischen sagen! Im zweiten Weltkrieg zu fast 90 % zerstört, wurde sie so schön wieder aufgebaut, dass UNESCO nicht anders konnte sie in die Welterbeliste aufzunehmen. Es ist als ob uns die Altstadt mit all den zu bestaunenden Gebäuden und der besonderen Atmosphäre magisch anziehen würde. Wir geben nach und schreiten durch das seitlich neben der Kathedrale stehende Tor zum Platz der Kanoniker. In der Mitte des von Touristen wenig besuchten, dreieckigen Platzes steht eine mächtige Erzglocke, die nie in einer Kirche gehangen hat. Es heißt, dreimal um sie herumzugehen bringe Glück…und mache schwindelig. :-D 

  
Schmalste Hause in Warschau
Außerdem befindet sich am Kanonia-Platz das schmalste Haus in Warschau. Zum Platz hin ist es gerade so breit wie ein Fenster, zur Weichsel hin schon wesentlich breiter (heutzutage nennt man diesen Trick „Steuerhinterziehung). Von dort aus zieht es uns natürlich auf die andere Seite, um das Haus von der Weichsel Seite zu betrachten und natürlich, um die Weichsel in ihrer vollen Pracht zu bewundern. Und wir stellen fest, dass genauer dieser Platz einst, im 18. Jh., eine Müllhalde war. Gut das davon weder was zu sehen noch was zu riechen ist.


Hinten herum, den Touristenmengen entfliehend, schlendern wir auf die Steintreppe zu, die angeblich auch von charismatischen Napoleon begangen wurde. Und schon haben wir die Grenze zur Neustadt passiert. Links von uns sehen wir die Festungsmauern, rechts von uns erstreckt sich der Hit des Sommers: der multimediale Springbrunnenpark, wo 367 Düsen gleichzeitig ganze 30.000 Liter Wasser pro Minute spucken. Zudem werden die Wasserstrahlen von 300 Reflektoren bunt beleuchtet und zu bestimmten Zeiten gibt es noch als Bonus Laseranimationen. Diese bestimmten Zeiten sind Mai bis September an allen Frei- und Samstagen. Kinder spielen mit und um die Strahlen, Eltern genießen ein paar kinderlose Minuten  auf der Bank. Wir klettern die Treppen hinauf zu einer der ältesten Kirchen in Warschau: Kirche Mariä Heimsuchung. Neben der Kirche findet man eine Aussichtsterrasse, von der man dem bunten Treiben am Springbrunnpark  zusehen kann.

Mariä Heimsuchung

St. Kasimir Kirche
Fast gleich neben an steht die St. Kasimir Kirche, die während des Warschauer Aufstandes 1944 als Krankenhaus und Unterschlupf diente. Nur wenige Meter entfernt, befindet sich das einstige Zentrum der Neustadt: der Neustadtmarkt. Die Neustadt war vom 14. bis zum 18. Jh. eine selbstständige Stadt, mit eigener Verwaltung, eigener Kirche, eigenem Rathaus. Aus der damaligen Zeit blieb nur ein Brunnen aus dem 19. Jh.  stehen, der von einer Jungfrau mit Einhorn als Wappen geschmückt ist. Von dort brachten uns unsere Beine zu einem besonderen Ort, nämlich zum Geburtshaus der berühmten Wissenschaftlerin Maria Sklodowska-Curie. Im Haus ist das weltweit einzige biografische Museum untergebracht, das so manches Schmuckstück in sich birgt (z. B. die Ledertasche, in der die Vereinigung der polnischen Frauen von Amerika ihr das Geld für die Eröffnung eines Radiuminstituts in Polen übergab). 
 
Marie Curie Geburtshaus
Paulinerkirche rechts im Bild

Auf dem Weg in die Altstadt spazieren wir dann noch an der Paulinerkirche vorbei, an der das kleinste Gebäude von Warschau angrenzt. Und schon sind wir an den Festungsmauern, deren Tore in die Altstadt Einlass gewähren. 



Wir schlendern am Historischen Museum der Hauptstadt und dem Adam-Mickiewicz-Literaturmuseum vorbei, aber stehen bleiben tun wir nicht. Irgendwie zieht es uns weiter  in die Mitte, ins Zentrum, zum Altstadtmarkt und zum Denkmal - der Warschauer Meerjungfrau. Der Altstadtmarkt hält was er verspricht: seine Ecken und Fassaden sind die malerischsten der Stadt. Interessant ist, dass sich seine Gestalt seit der Stadtgründung, Wende 13. zum 14. Jh., nicht verändert hat. Einst wurden hier Feste und Jahrmärkte veranstaltet, aber auch Hinrichtungen vollstreckt. Gut, dass sich DAS aber verändert hat. Jetzt ist er lebhaft, fröhlich, verführerisch. In der Mitte des Platzes ragt elegant eine Meerjungfrau empor, die seit Jahrhunderten das Wappen von Warschau ist. Was hat es mit diesen Meerjungfrauen in Warschau auf sich? Es gibt ja noch eine direkt an der Weichsel, nicht weit vom Kopernikus Wissenschaftszentrum. Da muss doch bestimmt eine Legende dahinter stecken! Die Kurzversion der Legende lautet: Die Meerjungfrau wurde von einem Fischerjungen und seinen Freunden gerettet und als Dankbarkeit versprach sie, auch sie wird sie beschützen. Seiher verteidigt die Meerjungfrau an zwei Stellen Warschaus, mit Schwert und Schild bewaffnet, die Einwohner der Stadt. 

Warschauer Meerjungfrau am Altstadtmarkt


Nun, wir haben bisher viel gesehen, viel gestaunt und sind vor allem viel gegangen. Wir haben uns eine Pause verdient und suchen den Königsweg entlang ein passendes Lokal. Das keineswegs verebbende Treiben der Stadt beobachten wir von unserem Tisch im Restaurant Skwer aus und beschließen kurzerhand uns auch noch durch die Stadt treiben zu lassen.


So kommt es, dass wir ungeplant noch zur Warschauer Universitätsbibliothek, zum Kopernikus-Wissenschaftszentrum und Planetarium, entlang der Weichsel, nochmal zum Fryderyk-Chopin-Museum und zurück zum Kulturpalast spazieren, bevor wir ziemlich erschöpft ins Bett fallen. Ja, es war ein ereignisreicher Tag. Auf den Nächsten! 

Universitätsbibliothek
Arnold versucht einen Cache zu finden
Kopernikuszentrum bei Abenddämmerung
Der nächste Tag wurde mürrisch begonnen. Die Füße, die Füße taten sooo weh. Aber wieso nur? Wir sind doch schon längere Strecken am Stück gegangen. Lasst euch eines sagen. Das Schuhwerk, das Schuhwerk ist das um und auf für solche ausgedehnten Stadtspaziergänge, wie wir sie gestern gemacht haben. Es hilft aber nix. Blauer Himmel, gedämpfte, fröhliche Stimmen, schnelle Schritte, Denkmäler, sattgrüne Parkanlagen rufen uns noch zur letzten Erkundungstour auf. Kommt und schaut uns an, riefen sie. Viel Zeit ist nicht mehr,  am Nachmittag sitzt ihr schon im Zug nach Krakau.

Und so packen wir unsere Rucksäcke zusammen, hieven sie auf  unsere Rücken und marschieren entschlossen zum Bahnhof, wo wir Tickets kaufen und unser Gepäck verstauen. Gefrühstückt wird im Bank- und Finanzviertel „Nowy Swiat“ in einem der angesagtesten Lokale der Stadt: 6/12 (http://www.612.pl/). 

Und dann hieß es, eine Bim, eine Bim-Haltestelle und eine Trafik oder einen Automaten zu finden. In anderer Reihenfolge natürlich. Wir können die Stadt doch nicht verlassen ohne auf (anderen) Schienen zu fahren. Unsere Ziele sind Sapieha-Palais, Denkmal des Warschauer Aufstandes und das Oberste Gericht. Am Palis, das mal Kaserne, dann Militärkrankenhaus war und jetzt Schul- und Erziehungszentrum für hörgeschädigte Kinder ist, interessierten mich vordergründig die Engel-Pferdchen, vor allem das Grüne davon.

Sapieha Palais
Das Denkmal erinnert an die Helden des Warschauer Aufstandes von 1944, die im ungleichen, 63-tägigen Kampf gegen die Besatzer für ihr Vaterland ihr Leben gaben. Das Denkmal besteht aus zwei Teilen. Der erste zeigt Aufständische, wie sie unter einem Brückenpfeiler hervorkommen, der zweite, wie sie in die Kanäle verschwinden. 



Das Oberste Gericht wirkt einfach. Karyatiden, welche die Tugenden symbolisieren (Glauben, Hoffnung und Liebe) sowie Säulen mit Sprüchen des römischen Rechts. An dieser Stelle befand sich während des Zweiten Weltkrieges eines der Tore zum jüdischen Ghetto. 

Drei Sachen fehlten uns noch, bevor wir uns im schönsten Park Warschaus in der Sonne aalen konnten. Das Denkmal von Jan Kilinski, einem Schuster, der die Bevölkerung während des Kosciuszko-Aufstands anführte und das Denkmal des Kleinen Aufständischen, das an die heldenhaften Kinder erinnert, die während des Warschauer Aufstandes gegen die Besatzer kämpften und die UNESCO Tafel, die bezeugt, dass die Altstadt Weltkulturerbe ist.
Denkmal des Kleinen Aufständischen
In der Parkanlage Lazienki Krolweskie per U-Bahn angekommen, legten wir uns mit Ausblick auf das Belvedere von hinten gleich mal in die Wiese und ließen die Ruhe um uns herum auf uns wirken. Kein Mensch weit und breit. Wieso eigentlich?  Kurze Zeit später war uns alles klar. Es ist verboten in dem Teil des Parks in der Wiese herumzuliegen! Hauptsache wir taten es und es tat gut. 



Erholt schlenderten wir durch das Labyrinth an Wegen und Wiesen zu einem netten, schattigen Gastgarten und genehmigten uns ein durstlöschendes Getränk. Ja, heute sind wir mehr oder weniger gemütlich unterwegs. Aber eine Sache wäre da noch. Wir können Warschau nicht verlassen ohne das Denkmal von Chopin zu besuchen. Im tiefsten Winter 2008 sah das Denkmal nämlich ganz anders aus. 


Zufrieden mit der Ausbeute des Tages erlaubten wir es uns zu „Fuß“ zum Bahnhof zurückzugehen. Wir machten einen kleinen Umweg über das Regierungsviertel, auf der Suche nach dem Restaurant Havelka. Leider vergebens. So stärkten wir uns im Zapiciek (http://www.zapiecek.eu/), einer polnischen Restaurantkette, die polnische Köstlichkeiten wie z. B. Pierogi auftischen. 


Bitte einsteigen! Next stop: Krakow!